Résultat de l'accumulation de neige soufflée: Couche de neige accumulée dans une zone à l'abri du vent, souvent cassante et plus ou moins épaisse. Les principales zones d'accumulation se situent dans les pentes proche des crêtes, dans les couloirs, les cuvettes ou aux voisinages des ruptures de pente.

Explications plus détaillées: Dans la neige transportée par le vent, les cristaux de neige sont roulés, projetés de bas en haut et de haut en bas et subissent des collisions, si bien qu'ils sont réduits à 10 - 20 % de leurs dimensions initiales. Lors du dépôt, ces petits morceaux de cristaux sont tassés les uns contre les autres. Il en résulte des accumulations stratifiée de forte densité, surtout dans les pentes sous le vent. La neige y est liée, mais peut encore être molle. Le compactage forme des plaques de neige cassantes.

Taille des accumulations de neige (épaisseurs moyennes)

petite accumulation de neige:                  épaisseur 5 –20 cm

accumulation moyenne de neige:             épaisseur 20 –50 cm

grande accumulation de neige:                épaisseur > 50 cm

répartition (spatiale) des accumulations

accumulations de neige isolées:            peu d'accumulations, le plus souvent de petite étendue

nombreuses accumulations de neige:    nombreuses accumulations, dans des pentes d'expositions diverses

voir à ce sujet:

crête

Augmentation de la hauteur de neige durant un laps de temps donné.

Les liaisons entre les cristaux de glace augmentent en quantité et/ou en qualité, ce qui permet par leur intermédiaire la transmission d'assez grandes forces.

Mouvement rapide d'une masse de neige atteignant un volume supérieur à 100 m³ et dont la longueur dépasse 50 mètres.

voir à ce sujet:

coulée, coulée de neige

Avalanche, dont le mouvement par écoulement ou glissement est astreint au sol, contrairement à l'avalanche en aérosol.

Avalanche qui glisse sur le sol dans la zone de départ.

voir à ce sujet:

avalanche de fond avec arrachements

Avalanche de printemps, lourde et mouillée qui au passage arrache par endroit la surface du sol, et est donc souvent mélangée de terre et de pierres.

voir à ce sujet:

avalanche de fond

S'écoule généralement plus lentement qu'une avalanche de neige sèche, et s’arrête par conséquent sur une distance plus courte. Toutefois, à cause de sa grande densité, elle exerce une importante force sur les obstacles. Parfois désignée comme "avalanche de printemps".

Avalanche (sèche ou mouillée) qui part d’un point et s'écoule sous la forme typique d'une poire.

Avalanche consécutive à la rupture d'une plaque de neige L'avalanche de plaque est caractérisée par une rupture linéaire en travers de la pente.

Avalanche dont le plan de glissement est situé à l’intérieur du manteau neigeux dans la zone de départ.

voir à ce sujet:

avalanche de fond

Grosse avalanche qui s'écoule jusqu'au fond de la vallée.

Avalanche (le plus souvent sous forme de plaque de neige dans la zone de départ) constituée de neige récente, sèche qui forme un mélange d'air et de neige qui s'élève totalement ou en partie au-dessus du sol et forme de grands nuages de poussière de neige. Elle atteint des vitesses de l'ordre de 100-300 km/h et peut provoquer dans l'air des ondes de pression qui causent des dommages au-delà de la zone de dépôt.

Avalanche provoquée par une cause humaine de façon involontaire (randonneur, skieur hors-pistes, etc.)

Avalanche provoquée par une cause humaine de façon volontaire, dans le cadre d’un déclenchement artificiel (ondes de choc lors d'explosion, machines, personnes, etc.)

Avalanche provoquée par une cause non humaine (chute de corniche ou de sérac etc.).

Couches inférieures, ou partie inférieure, et proche du sol, d'un manteau neigeux.

Phénomène de transport de neige par le vent

Explications plus détaillées:

chasse-neige basse [a][i][angl][sl][ro]

Déplacement de neige par le vent à la surface même du manteau neigeux (la vue horizontale n'est quasiment pas réduite). Soit les grains de neige ‘rampent’ à la surface du manteau neigeux (reptation de la neige), soit ils ne sont soulevés que de quelques dizaines de centimètres au-dessus du manteau neigeux avant d’y retomber (saltation).

chasse-neige élevée [a][i][angl][sl][ro]

Sous l’effet du vent, la neige au sol est soulevée à des hauteurs suffisantes pour réduire la visibilité (horizontale) au niveau de l’œil de l’observateur. Les grains de neige soulevés par le vent sont emportés sur d’assez longues distances par ce dernier (diffusion turbulente). Ce phénomène peut aussi agir sur les cristaux tombant du ciel pendant une  chute de neige.

voir à ce sujet:

transport de neige par le vent

Sous l’effet du vent, la neige au sol est soulevée à des hauteurs suffisantes pour réduire la visibilité (horizontale) au niveau de l’œil de l’observateur.

voir à ce sujet:

reptation de la neige

Partie déprimée d'une arête montagneuse permettant de passer d'une vallée à l'autre. Le resserrement du col entraîne une vitesse du vent plus élevée que dans les alentours, ce qui peut provoquer d'importantes accumulations de neige soufflée.

voir à ce sujet:

force du vent

voir:

augmentation de la résistance

Succession des couches du manteau neigeux, chaque couche étant caractérisée par la forme et la taille des grains, la dureté, la température, la teneur en eau et la densité.

Pression exercée sur les liaisons entre les grains d’une couche de neige par le poids des couches de neige supérieures et le fluage.

Accumulation de neige soufflée très compacte, sous forme de surplomb conique sur le côté sous le vent d'une arête.

Couche dont les liaisons entre les grains sont fragiles.

voir à ce sujet:

résistances

couches fragiles

Couche du manteau neigeux dans laquelle une rupture intervient au niveau des liaisons entre les cristaux de neige.

voir à ce sujet:

couches fragiles

Couches de faible résistance au sein du manteau neigeux, où les ruptures de liaisons entre les cristaux peuvent se propager sous forme de fissures.

Les couches fragiles typiques sont: le givre de surface enfoui, les couches métamorphosées de neige anguleuse (faces planes, gobelets) ou neige fraîche à faible densité.

Lorsque la vitesse du glissement (ou de la reptation) du manteau neigeux augmente nettement, on parle de coulée de glissement ou d'avalanche de glissement. De tels départs d'avalanche sont possibles à toute heure de la journée ou de la nuit.

Couloir raide, le plus souvent proche des crêtes et bordé de rochers nus. On y trouve fréquemment des éboulis. Endroit privilégié pour l'accumulation de neige soufflée.

Ligne de faîte (étroite) d'une montagne

Explications plus détaillées: Une crête est toujours une élévation marquée du relief. Elle relie souvent plusieurs sommets.

voir à ce sujet:

arête

dos

Couche dure du manteau neigeux, solidifiée soit par processus de fusion et regel soit par le vent.

Couche fortement consolidée par le vent à la surface du manteau neigeux.

voir à ce sujet:

croûte

neige croûtée cassante

manteau neigeux offrant une bonne portance

Résulte du gel de l'eau (liquide) contenue dans une couche de neige mouillée. Il en résulte une augmentation de la résistance.

voir à ce sujet:

métamorphose de fonte

croûte, croûte superficielle

Croûte à la surface du manteau neigeux.

Total des quantités de neige fraîche durant une période donnée (p. ex. cumul (somme) de neige fraîche en 3 jours)

voir à ce sujet:

augmentation de la hauteur de neige

Faible dépression, ronde ou allongée, dans un terrain plat ou une pente. Endroit privilégié pour l'accumulation de neige soufflée.

Déclenchement à distance d'une avalanche de plaque de neige. Le pratiquant de la montagne qui la déclenche ne se trouve alors pas dans le périmètre de la plaque de neige qui glisse (mais il peut être pris et enseveli par la neige qui est partie au-dessus de lui).

*) Inclinaison de la pente mesurée à l’endroit le plus raide de la pente à l’échelle 1 :25.000 ou estimée sur le terrain

Fonte du manteau neigeux, de manière que le sol devienne totalement ou partiellement visible.

voir:

diminution de la résistance

Les liaisons entre les cristaux de glace s'affaiblissent ou disparaissent, ce qui entraîne une diminution de la capacité de transmission des forces entre les cristaux.

Zones dans lesquelles on a éliminé le danger d'avalanche ou autres dangers alpins soit en appliquant des mesures de protection, soit par déclenchement artificiel d'avalanche.

Zone de terrain arrondie et allongée, surélevée par rapport au terrain environnant.

Zone qui n'est pas en liaison directe avec la crête.

Explications plus détaillées: Ceci correspond souvent au passage d'un terrain extrêmement raide à un terrain raide. En plein hiver, on n’y trouve pas le plus souvent de zone très érodée par le vent. Les passages raides et les petites élévations qui n'ont pas de rapport direct avec la crête font également partie de ce domaine. Les domaines proches des crêtes et ceux éloignés des crêtes ne sont pas nettement séparés les uns des autres. La limite doit être comprise comme zone de transition.

Emplacement où des personnes ou objets peuvent être prises dans une avalanche.

Attention: Utilisé en général dans le bulletin du Service d'Avalanches dans le sens suivant:

endroit où la surcharge exercée par un pratiquant de la montagne peut déclencher une avalanche.

Remarque: En pratique, le contexte du bulletin permet de savoir clairement dans quel sens ce terme est utilisé.

Epaisseur de la fracture (mesurée perpendiculairement à la pente) sur la ligne de fracture de l'avalanche.

Epaisseur du manteau neigeux mesurée perpendiculairement à la pente.

Exposition par rapport au vent, à un point cardinal, au soleil, aux avalanches ou à un danger en général.

voir à ce sujet:

pente exposé au vent

pente à l'ombre

pente exposé au soleil

voie de communication exposée

Point cardinal vers lequel est tournée une pente. Par exemple, une pente exposée au nord est tournée vers le nord.

Partie latérale d'une vallée, du fond de la vallée jusqu'aux crêtes.

faible: 0 –20 km/h

modéré (y c. modéré à fort): 20 –40 km/h

fort (y c. fort à tempétueux): 40 –60 km/h

soufflant en tempête (y c. tempête et violente tempête): 60 –100 km/h

ouragan: >100 km/h

faible: 0 –20 km/h

modéré: 20 –50 km/h

fort: 50 –90 km/h

tempête: 90 –120 km/h

ouragan: >120 km/h

voir à ce sujet:

force du vent (CH)

Des fissures peuvent se former dans un manteau neigeux. Elles indiquent alors que ce manteau est soumis à une certaine tension.

Un manteau neigeux est fragile lorsqu'une charge supplémentaire peut provoquer une rupture dans une couche du manteau neigeux.

voir à ce sujet:

couches fragiles

Cristaux de glace transparents, en forme de petites plaques, qui se forment à la surface froide du manteau neigeux par condensation solide de l'humidité de l'air.

voir à ce sujet:

rayonnement, rayonnement émis

plan de glissement

Epaisseur du manteau neigeux mesurée à la verticale (fil à plomb).

Mince couche de glace formée dans le manteau neigeux par la pluie ou par processus de fonte et regel, et dans laquelle les formes individuelles des grains ne sont plus reconnaissables.

Distance maximale entre les flancs de la surface fracturée.

Zone limite définie et par le climat et par la présence de la forêt dans le passé. C’est la limite jusqu'à laquelle une forêt peut encore avoir une fonction de protection efficace contre les avalanches.

En Suisse:

versant sud des Alpes et Préalpes: 1650 -1850 m

crête nord des Alpes: 1800 -2000 m

Engadine et Alpes centrales: 2000 -2200 m

Limite (indiquée en m au-dessus du niveau de la mer) entre les zones couvertes de neige et les zones non couvertes. La limite d'enneigement peut varier en fonction de l'exposition.

Altitude jusqu'à laquelle les précipitations tombent principalement sous forme de neige. Elle est en général située 300 m en dessous de la limite du zéro degré. Elle peut même descendre 600 m au-dessous de la limite du zéro degré en cas de précipitations abondantes et/ou dans les vallées encaissées.

Altitude au-dessus de laquelle la température de l'air dans l’atmosphère libre (température atmosphérique) est inférieure à 0°C.

Longueur d'une plaque de neige, mesurée du point le plus haut de la ligne de fracture jusqu'au bourrelet frontal.

La longueur totale d'une avalanche, mesurée du point le plus haut de la ligne de fracture jusqu'au point le plus avancé du dépôt.

Ensemble résultant de la superposition de diverses couches de neige déposées sur le sol.

Manteau neigeux consolidé en surface et qui supporte le poids d'une personne.

voir à ce sujet:

résistances

Les cristaux de neige fraîche simplifient leur forme pour aboutir à des grains plus ou moins arrondis (neige sèche). Ceci entraîne un tassement et une consolidation de la neige fraîche.

Transformation de la neige par apport de chaleur aux environs de 0°C ou d’eau liquide. Cette transformation créée un mélange de cristaux de glace et d'eau. Il en résulte une diminution de la résistance.

voir à ce sujet:

croûte de regel

neige humide

neige mouillée

Modification de la forme et de la taille des grains de neige (texture) ainsi que des liaisons entre eux.

voir à ce sujet:

métamorphose destructive de la neige

métamorphose constructive de la neige

métamorphose de fonte

Les cristaux de neige évoluent en cristaux à faces planes puis en gobelets creux si le gradient est suffisamment fort. Les grands cristaux deviennent toujours plus grands, les petits se dissolvent. Entraîne une perte de la résistance de la couche de neige métamorphosée.

Explications plus détaillées: Se déroule surtout durant la première partie de l'hiver, surtout dans les zones à l'ombre, là où l’épaisseur de neige est moindre et la végétation arbustive. Les longues périodes de ciel clair constituent également un facteur favorable.

voir à ce sujet:

stabilité, stabilité du manteau neigeux

manteau neigeux

Partie du manteau neigeux qui, par opposition à la neige fraîche, s'est accumulée lors de chutes de neige antérieures. La couche de neige ancienne est constituée de grains métamorphosés.

Croûte n'offrant pas une bonne portance et qui se brise sous le poids des pratiquants de la montagne

Neige peu métamorphosée et peu compactée, datant d'une période de précipitation actuelle ou récente. L'époque correspondante est indiquée dans le bulletin d'avalanche.

voir à ce sujet:

neige ancienne

quantité de neige fraîche

hauteur totale de neige fraîche

Neige humide, à gros grains, qui se forme surtout au printemps par succession de fonte et regel des couches supérieures du manteau neigeux.

Une couche de neige humidifiée a une température de 0 °C. En confectionnant une boule avec un gant, celui-ci reste sec.

voir à ce sujet:

neige mouillée

Une couche de neige mouillée a une température de 0 °C. En confectionnant une boule avec un gant, cellui-ci est mouillé.

Forme particulière de neige fraîche: la congélation sur les cristaux de glace de minuscules gouttes d'eau présentes dans l'atmosphère produit des grains de neige plus ou moins ronds (phénomène de givrage).

Neige transportée et accumulée par le vent.

voir à ce sujet:

accumulation de neige, congère

Elévation linéaire allongée en direction de la vallée, nettement distincte du terrain environnant.

Neige des années précédentes, fortement transformée et comprimée par de nombreux cycles de fontes et regels ainsi que par la pression des masses de neige accumulées.

quantité d'endroits dangereux                                         endroits dangereux dans...

isolés                                                                                ... moins de 10 %

quelques-uns                                                                   ... 10 à 30 %

nombreux                                                                         ... plus de 30 %

très nombreux / dans la majeure partie des pentes        ... plus de 66 % (deux tiers) des pentes (d'un massif,

                                                                                         d'une région)

voir à ce sujet:

pente sous le vent

Zone de terrain qui n'est pas, ou alors de façon insignifiante, influencée par le rayonnement solaire.

Explications plus détaillées: En plein hiver, alors que le soleil est bas, le zones à l'ombre sont plus nombreuses qu'au printemps où le soleil remonte au-dessus de l'horizon. Selon l'ombre portée par l'horizon proche, des zones à l'ombre peuvent se trouver dans toutes les expositions, et non pas uniquement sur les pentes nord.

Pente qui est exposée au vent.

voir à ce sujet:

pente sous le vent

pente exposée au vent

Zone très influencée par le rayonnement solaire. Les pentes ensoleillées typiques sont d’exposition Est à Ouest en passant par le Sud, en fonction du moment de la journée (position du soleil)

Explications plus détaillées: Ces zones sont moins étendues en plein hiver, quand le soleil est bas, qu'au printemps, quand le soleil est plus haut sur l'horizon.

voir:

pente au vent

Pente qui n'est pas exposée au vent. De grandes quantités de neige s'accumulent en de tels endroits, et l'on y trouve souvent nettement plus de neige que la moyenne.

voir à ce sujet:

pente exposée au vent

Partie inférieure d'une paroi rocheuse, fréquemment couverte par des éboulis. Le pied d’une paroi rocheuse est marqué en règle générale par une rupture de terrain plus ou moins importante. Le pied d'une paroi rocheuse marque fréquemment le début d'une pente extrêmement raide ou raide, dont la déclivité diminue (souvent) au fur et à mesure que l’on s’éloigne du pied proprement dit.

voir à ce sujet:

terrain extrêmement raide

terrain raide

Plages d'altitude définies par leur élévation au-dessus du niveau de la mer (précision de plus ou moins 100 m d'altitude environ).

haute altitude:             2000 à 3000 m

altitude moyenne:        1000 à 2000 m

basse altitude:             au-dessous de 1000 m

voir à ce sujet:

zones de haute montagne

Le sol ou la couche du manteau neigeux sur lesquels l'avalanche glisse après déclenchement.

voir à ce sujet:

couche de rupture

couches fragiles

Incident avec une probabilité d'occurrence inférieure à 66 % (limite des deux tiers).

Incident dont la probabilité d'occurrence est supérieure à 66 %

Explications plus détaillées: Base de réflexion - Roulette russe - a partir de 4 balles dans un revolver à 6 coups, il est "probable" que le jeu soit en défaveur du joueur.

Domaine avoisinant directement la crête / l’arête ou un sommet. Il et fortement influencé par le vent.

Neige fraîche accumulée en 24 heures.

Sillon d'érosion en général long et à parois raides. Endroit privilégié pour èl'accumulation de neige soufflée.

voir à ce sujet:

couloir

Transport d'énergie à l'aide d'ondes électromagnétiques. On distingue le rayonnement solaire (rayonnement à ondes courtes, lumière visible) et le rayonnement thermique (rayonnement de grandes longueurs d’onde).

voir à ce sujet:

rayonnement émis

rayonnement incident

Emission de rayonnement thermique de la surface du manteau neigeux vers l'atmosphère. En l'absence de nébulosité, la surface du manteau neigeux subi un refroidissement. En particulier pendant la nuit, ce refroidissement amène la surface à une température inférieure à celle de l'air (de quelques degrés jusqu'à 20 degrés).

voir à ce sujet:

givre de surface

rayonnement

rayonnement incident

Rayonnement qui touche le manteau neigeux. Le rayonnement solaire (rayonnement à ondes courtes, lumière visible) est réfléchi par la surface de 60 à 90 %, selon le type de neige. Le reste, le rayonnement solaire absorbé, réchauffe les cm supérieurs du manteau neigeux. Le rayonnement thermique (rayonnement de grandes longueurs d’onde) est absorbé quasiment à 100% par le manteau neigeux.

voir à ce sujet:

rayonnement,

rayonnement émis

Lent mouvement du manteau neigeux vers l'aval, favorisé par des sols lisses (herbes longues, plaques rocheuses) et/ou humides (quelques millimètres à quelques mètres par jour). Ce glissement peut créer des fissures dans le manteau neigeux ou ouvertures en gueules de poisson (gueules de baleine).

La capacité de la structure formé par les cristaux de glace de transmettre les forces à l'intérieur d'une couche de neige, basée sur la quantité et la qualité des liaisons entre les cristaux.

Concept de probabilité qui réunit la probabilité d’occurrence (l'événement peut-il se produire?), celle d'une présence humaine (quelqu'un se trouve-t-il dans la zone en danger?) et celle d'un dommage (quelle est l'importance possible du dommage?)

Le bulletin d'avalanche décrit le danger d'avalanche et non pas le risque d'avalanche.

voir à ce sujet:

risque (F), danger (CH)

Etat, circonstance ou processus pouvant entraîner un dommage.

voir à ce sujet:

risque (CH)

On parle de rupture de pente pour désigner l'endroit où la déclivité de la pente augmente nettement. Endroit privilégié pour l'accumulation de neige soufflée.

voir à ce sujet:

déclivité d'une pente

voir à ce sujet:

augmentation de la résistance

Capacité du manteau neigeux à résister à des influences externes (résistance interne). La stabilité est déterminée par les résistances et les contraintes au sein de chacune des couches de neige.

a) faible / petite surcharge:

• Un skieur ou surfeur, enchaînant des virages en souplesse, sans faire de chute
• Un groupe respectant les distances de délestage (au moins 10 m)
• Un randonneur en raquettes

b) forte / grande surcharge:

• Deux skieurs/surfeurs/etc. ou plus sans distances de délestage
• Dameuse, tirs à la dynamite
• Un randonneur/alpiniste à pied

Etendue de l'avalanche, classée selon la longueur de l'écoulement, le volume et les dommages potentiels.

Diminution de l'épaisseur du manteau neigeux principalement en raison de la  métamorphose de faible gradient. Il en résulte: Augmentation de la densité et de la résistance de la neige.

Un terrain extrêmement raide est caractérisé par une déclivité supérieure à 40°, par la proximité des crêtes, la configuration défavorable du terrain et la structure du sol. Il est ainsi particulièrement exposé au danger (CH) / risque (F) d'avalanche.

voir à ce sujet:

déclivité d'une pente

terrain dont la déclivité est supérieure à 30°, indépendamment de sa forme et de ses particularités.

Déplacement de neige provoqué par le vent. Un vent d’environ 4 m/s (env. 15 km/h) peut déjà transporter une neige de faible densité alors qu’un vent d’environ 10 m/s (35 km/h) est nécessaire au déplacement d’une neige plus compacte.

Explications plus détaillées: L'accumulation de neige soufflée croît avec le cube de la vitesse du vent. Un doublement de la vitesse du vent entraîne donc une quantité huit fois plus élevée de neige soufflée! Les phénomènes d’accumulation semblent maximum pour des vitesses moyennes de 50 à 80 km/h. Pour des vitesses supérieures, ces phénomènes d’accumulation sont limités par le caractères très turbulent de l’écoulement.

Partie d'une route, d'une ligne ferroviaire ou d'une autre voie de communication particulièrement exposée aux avalanches.

voir à ce sujet:

voie de communication proche d'une pente

Voie de communication située dans une pente ou à son pied, et qui est exposée au danger (CH) / risque (F) d'avalanche.

Partie d’une pente sur laquelle le vent a accumulé de la neige. Lorsque l’accumulation de neige soufflée repose sur une couche fragile, on parle de plaque à vent.

voir à ce sujet:

transport de neige par le vent

Zone à partir de laquelle une ou plusieurs avalanches peuvent se déclencher. On parle de zone d'alimentation généralement par rapport aux avalanches de vallée.

voir à ce sujet:

zone de départ, zone de rupture

Zone à partir de laquelle l'avalanche se déclenche.

Zones situées au-dessus de 3000 m environ, où se trouve en particulier les glaciers.